1975/09/17 – Lancaster Bomber – Memories by Andrew Mills

© British Army in Hameln.com / Arnd Wöbbeking

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🇬🇧 1975/09/17 🇬🇧
Lancaster Bomber
Memories by Andrew Mills

Another excellent article came to life thanks to Andrew Mills, who discovered my website about the British troops stationed in Hamelin. He was particularly interested in the article about the Lancaster bomber that was shot down during the Second World War and subsequently came down near Aerzen.

Andrew arrived in Hamelin in July 1972 and served with 8 Troop of the 73 Amphibious Engineer Squadron until July 1975. He was then transferred to the 23 Amphibious Engineer Squadron, where he remained until September 1976. After his time with the 23, he was posted back to the United Kingdom.

The excavation of the bomber took place in 1974, and Andrew, along with comrades from the 73 Amph Engr Sqn, was present to assist. The newspaper clippings brought back memories of his time there, and he searched through his photo album, knowing that he had been allowed to take a few photographs at the time. Indeed, he found them and kindly made them available to me.

He wrote:

Looking back over the photos I find that my memory is letting me down for I can only put names to two or three of my former colleagues.  The work we did that day was, for me, very interesting and worthwhile – unlike much of the everyday army mediocrity I endured during the five years and eighty three days I spent in the armed forces.

Although I was not much of a soldier and did not see the point of most of what we did, I did thoroughly enjoy the lovely town of Hameln and had some very good times in the pubs there.  I  was a frequent visitor to George’s bar, the Bath tub, the Green Lantern, the “Turk’s Head” at the top of Scharnhorst Strasse, and several others whose names now escape me.

I trained as a bricklayer in the army and after leaving, in 1977, I worked on several building sites in Germany mostly around the Warstein/Lippstadt area.

As Andy read the List of all RSM’s are on my page, he remembered RSM Leswell the 2nd one of 28 Amphibious Engineer Regiment. Andy told me:

„Shortly after arriving at 28 in the summer of 1972, I was put to work as a barman in the sergeants mess and remember the new RSM, Leswell, Telling the mess sergeant to remove the price list from the bar because “I expect the barmen to be able to make a few quid and they can’t if the mess members know the price of everything”. Top bloke!

I also remembered Joe Herman and recall a funny incident down at the rig park.  Joe lived in the married quarters next to the park.  I was on guard duty one Sunday not long after I had joined the Regiment with John Riley, a very funny guy.  We were walking around the fence, armed with pick axe handles, between the park and the married quarters when a man came towards us with his hand in his pocket and said “Riley, I’ve got a gun”. I had no idea who this was but Riley did.  John threw his pick axe handle over the fence saying “fuck that I will open the gates then” and walked briskly towards the gate telling me who “this fucking idiot was”.  I thought we were in trouble over this but it turned out that Joe had a sense of humour and we had a laugh about it and only got a light hearted telling off.“

Brilliant memories, Andrew, let me say „Thanks for that“.

🇩🇪 1975/09/17 🇩🇪
Lancaster Bomber
Erinnerungen von Andrew Mills

Ein weitere toller Artikel konnte entstehen, weil Andrew Mills meine Webseite über die britischen Truppen in Hameln gefunden hat. Speziell interessierte ihn der  Artikel über den im 2. Weltkrieg abgeschossenen Lancaster Bomber, der dann in der Nähe von Aerzen zu Boden gegangen ist. 

Andrew kam im Juli 1972 nach Hameln und diente bis Juli 1975 bei dem 8. Troop der 73 Amphibious Engineer Squadron. Danach wurde er zur 23 Amphibious Engineer Squadron versetzt und blieb dort bis September 1976. Nach seiner Zeit bei der 23 wurde er zurück nach Großbritannien versetzt.

Die Ausgrabungsarbeiten des Bombers fanden 1974 statt und auch Andrew war mit Kameraden der 73 Amph Engr Sqn dabei um zu helfen. Die Zeitungs-ausschnitte weckten in Ihm Erinnerungen an seine zeit und er suchte in seinem Fotoalbum, denn er wusste das er seinerzeit ebenfalls ein paar Fotos machen durfte. Tatsächlich hat er sie gefunden und mir zur Verfügung gestellt. 

Dazu schreib er mir:

„Wenn ich mir die alten Fotos anschaue, wird mir bewusst, wie sehr mich mein Gedächtnis im Stich lässt – an mehr als zwei oder drei Namen ehemaliger Kollegen kann ich mich kaum erinnern. Die Arbeit, die wir an jenem Tag verrichteten, empfand ich als ausgesprochen interessant und lohnend – ein seltener Kontrast zum sonstigen, eintönigen Armeealltag, den ich während meiner fünf Jahre und dreiundachtzig Tage in den Streitkräften durchstehen musste.

Obwohl ich kein besonders guter Soldat war und oft keinen Sinn in dem sah, was wir taten, habe ich die wunderschöne Stadt Hameln sehr genossen – insbesondere das Kneipenleben. Ich war Stammgast in George’s Bar, der Badewanne, der Green Lantern, dem Turk’s Head oben in der Scharnhorststraße und einigen anderen Lokalen, deren Namen mir heute leider entfallen sind.

In der Armee absolvierte ich eine Ausbildung zum Maurer und arbeitete nach meinem Ausscheiden im Jahr 1977 auf mehreren Baustellen in Deutschland – vor allem in der Gegend um Warstein und Lippstadt.“

Als Andy die Liste aller RSMs auf meiner Webseite durchging, erinnerte er sich an RSM Leswell, den zweiten RSM des 28 Amphibious Engineer Regiment.

Andy erzählte:

„Kurz nachdem ich im Sommer 1972 zum 28er kam, wurde ich als Barkeeper in der Sergeant’s Mess eingeteilt. Ich erinnere mich, wie der neue RSM, Leswell, dem Mess-Sergeant sagte, er solle die Preisliste von der Bar entfernen – mit der Begründung: ‚Ich erwarte, dass die Barkeeper sich ein bisschen was dazuverdienen, und das geht nicht, wenn die Mitglieder die Preise kennen.‘ Ein großartiger Typ!“

Auch erinnere ich mich an Joe Herman – und an eine lustige Begebenheit im Rig Park. Joe wohnte in den Familienunterkünften gleich nebenan. An einem Sonntag, kurz nach meinem Eintritt ins Regiment, hatte ich Wachdienst mit John Riley, einem sehr witzigen Kerl. Wir patrouillierten mit Schlagstöcken bewaffnet entlang des Zauns zwischen dem Park und den Unterkünften, als ein Mann mit der Hand in der Jackentasche auf uns zukam und sagte: „Riley, ich habe eine Waffe.“ Ich hatte keine Ahnung, wer das war, aber Riley kannte ihn. Ohne zu zögern warf er seinen Schlagstock über den Zaun und sagte trocken: „Scheiß drauf, ich mach das Tor auf“, und ging schnellen Schrittes los. Auf dem Weg erklärte er mir, wer „dieser verdammte Idiot“ war. Ich dachte, jetzt bekommen wir richtig Ärger – aber Joe nahm’s mit Humor. Wir lachten alle herzlich und kamen mit einem lockeren Rüffel davon.“

Wunderbare Erinnerungen Andrew, vielen lieben Dank dafür!

Hauptmann Friedrich-Karl Müller the German Pilot together with W-Op-Air-Bmr: Sgt. C.R. Smith RCAF

Andrew piloting a M2 Rig

Last updated: Mai 10, 2025 at 21:31 pm