© British Army in Hameln.com / Arnd Wöbbeking
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v.l.n.r. Martina Grohowski, Alan Williams, Keith Summerscales, Bürgermeister Michael Kipp
🇬🇧 17.07.2026 🇬🇧
Remembering the Flood in Fischbeck
An eventful weekend lies behind me. The Reunion in Hameln, the annual gathering of former British soldiers, provided many opportunities for meetings, conversations, and activities. However, I would like to begin with a special event that took place today, on Sunday.
Exactly sixty years ago today, the district was struck by severe rainfall. The River Weser burst its banks and, in Fischbeck, a village situated between Hameln and Hessisch Oldendorf on the B83, disaster unfolded. Above the village, a dam designed to contain the small Nährenbach stream gave way. A flood wave up to three metres high surged from the reservoir area into the valley, sweeping away everything in its path.
A few weeks ago, I read in the Deister- und Weserzeitung that the Fischbeck Heritage Society was planning a commemorative event to mark the 60th anniversary of this devastating flood. Immediately, I thought of the stories told by former British soldiers. I knew that two of them, who had taken part in the relief efforts in Fischbeck in 1966, would be attending this year’s Reunion.
I therefore contacted Martina Grohowski, Chairwoman of the Fischbeck Heritage Society. In an email, I informed her about the veterans’ gathering and the possibility of attending the commemorative event together with two former members of the Royal Engineers. Her reply was both prompt and extremely welcoming. Mrs Grohowski explained that Mayor Michael Kipp, the local council, the Heritage Society, and Fischbeck Abbey would be delighted to welcome the former servicemen.
I then asked Keith Summerscales and Alan Williams whether they would like to attend. Both immediately agreed. Today was the day, and together we travelled to Fischbeck.
At the dam, we met the organisers and the many guests who had gathered for the occasion. At first, some visitors looked rather curiously at the three unfamiliar faces among them. However, when Mayor Michael Kipp warmly welcomed the two former Royal Engineers of 29 Field Squadron RE, a noticeable murmur spread through the crowd. Many nodded in appreciation, and it was clear that the memory of the assistance provided sixty years ago remains very much alive. During his speech, he also acknowledged the contribution of 42 Field Squadron, which had likewise taken part in the relief operation.
Following further words of welcome, expressions of thanks, and explanations about the history of the dam, the group of around sixty participants set off together. We followed the path taken by the flood through the village. At several locations, eyewitnesses shared their memories. Their accounts brought the events of 1966 vividly and movingly to life.
One particularly emotional moment came for Keith and Alan when a lady spoke outside her home about the dramatic hours following the flood. She recalled clearly that it had been British soldiers who had helped her father support a wall of the house which would otherwise have collapsed. With a grateful glance, she turned towards the two former Royal Engineers. Keith and Alan were visibly moved by a memory that, even after six decades, has lost none of its significance.
As both men spent many years in Germany and speak excellent German, numerous conversations developed along the route with the residents of Fischbeck. Memories were shared, stories exchanged, and connections formed that reached far beyond the events of 1966.
The afternoon concluded with coffee and cake in the barn of Fischbeck Abbey. It was an afternoon of remembrance, reflection, and fellowship—equally interesting and moving for everyone involved.
As a token of appreciation, the two former Royal Engineers were each presented with a chronicle of the flood disaster, compiled by Karl Spillker and a bottle of win. One particularly remarkable moment occurred when Alan immediately recognised a bridge that he had helped to build all those years ago.
My sincere thanks go to Martina Grohowski, Chairwoman of the Fischbeck Heritage Society, and to Mayor Michael Kipp for organising this dignified commemorative event. It demonstrated impressively how important remembrance is—not only in preserving history, but also in honouring those who stood by others in times of need.
We were truly honoured to be there.
🇩🇪 19.07.1966 – 19.07.2026 🇩🇪
Erinnerung an die Flut in Fischbeck
Ein ereignisreiches Wochenende liegt hinter mir. Die Reunion in Hameln, das jährliche Treffen ehemaliger britischer Soldaten, bot zahlreiche Begegnungen und Programmpunkte. Beginnen möchte ich jedoch mit einem besonderen Ereignis am heutigen Sonntag.
Genau heute vor 60 Jahren wurde der Landkreis von schweren Regenfällen heimgesucht. Die Weser trat über ihre Ufer, und in Fischbeck, einem Ort zwischen Hameln und Hessisch Oldendorf an der B83, ereignete sich eine Katastrophe. Oberhalb des Dorfes brach ein Damm, der den Nährenbach eigentlich zurückhalten sollte. Eine bis zu drei Meter hohe Flutwelle ergoss sich aus dem Staubereich ins Tal und riss alles mit sich, was sich ihr in den Weg stellte.
Vor einigen Wochen las ich in der Deister- und Weserzeitung, dass der Heimatverein Fischbeck eine Gedenkveranstaltung zum 60. Jahrestag dieses verheerenden Hochwassers plant. Sofort musste ich an die Erzählungen ehemaliger britischer Soldaten denken. Ich wusste, dass zwei von ihnen an der diesjährigen Reunion teilnehmen würden und damals selbst bei den Hilfsmaßnahmen in Fischbeck im Einsatz gewesen waren.
Daraufhin nahm ich Kontakt mit der 1. Vorsitzenden des Heimatvereins Fischbeck e.V., Martina Grohowski, auf. In einer E-Mail informierte ich sie über das Veteranentreffen und die Möglichkeit, gemeinsam mit zwei ehemaligen Angehörigen der Royal Engineers an der Gedenkveranstaltung teilzunehmen. Die Antwort ließ nicht lange auf sich warten und war ausgesprochen herzlich. Frau Grohowski teilte mir mit, dass sich Bürgermeister Michael Kipp, der Ortsrat, der Heimatverein und das Stift Fischbeck sehr über einen Besuch der damaligen Helfer freuen würden.
Also fragte ich Keith Summerscales und Alan Williams, ob sie an der Veranstaltung teilnehmen möchten. Beide sagten sofort zu. Heute war es dann soweit: Gemeinsam fuhren wir nach Fischbeck.
Am Damm trafen wir auf die Organisatoren und die zahlreichen Gäste. Zunächst blickten einige Besucher etwas verwundert auf die drei unbekannten Gesichter. Doch als Bürgermeister Michael Kipp die beiden ehemaligen Royal Engineers der 29 Field Squadron RE herzlich begrüßte, ging ein spürbares Raunen durch die Menge. Viele nickten anerkennend, und man konnte förmlich spüren, dass die Erinnerung an die damalige Hilfe bis heute lebendig geblieben ist. Auch die 42 Field Squadron, die ebenfalls an den Hilfsmaßnahmen beteiligt war, wurde in seiner Ansprache gewürdigt.
Nach weiteren Begrüßungen, Dankesworten und Erläuterungen zur Geschichte des Dammes setzte sich die rund 60 Personen starke Gruppe in Bewegung. Gemeinsam folgten wir dem Weg der Flut durch den Ort. An verschiedenen Stationen berichteten Zeitzeugen von ihren Erlebnissen. Ihre Schilderungen machten die Ereignisse von damals eindrucksvoll und bewegend greifbar.
Besonders emotional wurde es für Keith und Alan, als eine Dame vor ihrem Haus von den dramatischen Stunden nach der Flut erzählte. Sie erinnerte sich noch genau daran, dass es britische Soldaten gewesen waren, die ihrem Vater geholfen hatten, die Hauswand abzustützen, die andernfalls vermutlich eingestürzt wäre. Mit einem dankbaren Blick wandte sie sich den beiden ehemaligen Royal Engineers zu. Keith und Alan waren sichtlich bewegt von dieser Erinnerung, die auch nach sechs Jahrzehnten nichts von ihrer Bedeutung verloren hat.
Da beide viele Jahre in Deutschland verbracht haben und sehr gut Deutsch sprechen, ergaben sich entlang des Weges zahlreiche interessante Gespräche mit den Bewohnerinnen und Bewohnern Fischbecks. Erinnerungen wurden ausgetauscht, Geschichten erzählt und Verbindungen geknüpft, die weit über die Ereignisse von damals hinausgehen.
Bei Kaffee und Kuchen in der Scheune des Stifts Fischbeck klang dieser besondere Nachmittag schließlich aus. Es war ein Nachmittag des Erinnerns, des Gedenkens und der Begegnung – gleichermaßen interessant und bewegend für alle Beteiligten.
Als Zeichen der Wertschätzung erhielten die beiden ehemaligen Royal Engineers jeweils eine Chronik der Flutkatastrophe, die von Karl Spillker zusammengestellt wurde und eine Flasche Wein. Besonders bemerkenswert: Alan erkannte auf Anhieb auf einem Foto in dem Buch, die Brücke wieder, an deren Bau er damals selbst mitgewirkt hatte.
Mein herzlicher Dank gilt Martina Grohowski, der 1. Vorsitzenden des Heimatvereins Fischbeck e.V., sowie Bürgermeister Michael Kipp für die Organisation dieser würdigen Gedenkveranstaltung. Sie hat eindrucksvoll gezeigt, wie wichtig Erinnern ist – nicht nur, um die Vergangenheit zu bewahren, sondern auch, um die Menschen zu würdigen, die in schwierigen Zeiten füreinander da waren.
Wir waren sehr gerne bei Euch.
British Army in Hameln – Gone but not forgotten.
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Last updated: Juli 19, 2026 at 19:33 pm
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