© British Army in Hameln.com / Arnd Wöbbeking
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🇬🇧 06/1982-12/1985 🇬🇧
28 Amphibious Engineer Regiment RE
71 Amphibious Engineer Support Squadron RE
Memories of Dean Grice & Peter Rowell
Dean returned to Hameln for the second time, this time as part of the 71 Amphibious Engineer Support Squadron. What he was to experience during this period, however, went far beyond a routine assignment: the legendary Challenger 1 was introduced to the British Army. With its imposing weight, this new main battle tank presented a significant challenge for the engineers at Eisenwerke Kaiserslautern (heute General Dynamics)– the ferries had to be modified to withstand the immense load. As a result, the M2B was upgraded to the M2D (MLC 70 tracked). New inflatable buoyancy bags were installed on the bow, and the ramps were reinforced – everything was designed to ensure the safe transport of this mechanical beast across rivers.
In 1983, the “Royal Hussars” (Prince of Wales’s Own) turned a new page in history. They were the first to receive the Challenger and, stationed at Lumsden Barracks in Fallingbostel as part of the 7th Armoured Brigade, had the honour of being the first to manoeuvre the tank across the modified M2 rigs. The commander, Corporal Bailey of the “A” Squadron, had the exciting task of guiding the multi-tonne tank across the bridge formed by six M2 vehicles. Each crossing was a thrilling experience – for both the tank crew and the men aboard the ferry vehicles.
Dean, always in the right place at the right time, had the opportunity to capture this historic moment. His photographs became a vivid testament to this important event – for the regiments, for Hameln, and for military history. Thank you, Dean, for this piece of preserved history!
Peter Rowell, who was with the MT Troop of the 28 Amphibious Engineer Regiment in Hameln at the time, also captured this moment. His photograph, adorned with two crests, has been hanging on his wall ever since – a lasting reminder of this unforgettable time. Many thanks, Peter!
🇩🇪 06/1982-12/1985 🇩🇪
28 Amphibious Engineer Regiment RE
71 Amphibious Engineer Support Squadron RE
Memories of Dean Grice & Peter Rowell
Dean kehrte zum zweiten Mal nach Hameln zurück, diesmal als Teil der 71 Amphibious Engineer Support Squadron. Doch was er in dieser Phase erleben sollte, ging weit über einen gewöhnlichen Einsatz hinaus: Der legendäre Challenger 1 wurde in die britische Armee eingeführt. Mit seinem imposanten Gewicht stellte dieser neue Hauptkampfpanzer die Ingenieure von den Eisenwerken Kaiserslautern (heute General Dynamics) vor eine Herausforderung – die Fähren mussten dem gewaltigen Koloss standhalten. Die M2B wurde daher auf den neuesten Stand gebracht und in die M2D (MLC 70 tracked) umgewandelt. Neue aufblasbare Auftriebssäcke am Bug, verstärkte Rampen – alles wurde darauf ausgelegt, das Monster sicher über die Flüsse zu bringen.
1983 schlugen dann die “Royal Hussars” (Prince of Wales’s Own) ein neues Kapitel auf. Sie waren die ersten, die den Challenger erhielten, und stationiert in den Lumsden-Barracks in Fallingbostel, als Teil der 7th Armoured Brigade, gehörte ihnen die Ehre, den Panzer als Erste über die modifizierten M2-Rigs zu manövrieren. Der Kommandant, Corporal Bailey von der „A“-Squadron, hatte die spannende Aufgabe, den tonnenschweren Panzer über die aus sechs M2-Fahrzeugen bestehende Brücke zu führen. Jeder Durchgang war ein Nervenkitzel – sowohl für die Besatzung des Kampfpanzers als auch die Männer an Bord der Fährfahrzeuge.
Dean, immer zur richtigen Zeit am richtigen Ort, hatte die Gelegenheit, diese historische Szene festzuhalten. Seine Fotos wurden zu einem lebendigen Zeugnis dieses bedeutenden Moments – für die Regimenter, für Hameln und für die Militärgeschichte. Danke, Dean, für dieses Stück festgehaltener Geschichte!
Auch Peter Rowell, damals beim MT Troop des 28 Amphibious Engineer Regiment in Hameln, hat diesen Augenblick festgehalten. Sein Bild hängt seitdem mit zwei Wappen verziert an seiner Wand – eine ständige Erinnerung an diese unvergessliche Zeit. Vielen Dank, Peter!
Dean is piloting the nearest bridge!
all photos © British Army in Hameln.com / Dean Grice
photo © British Army in Hameln.com / Peter Rowell
Last updated: Oktober 31, 2024 at 17:34 pm
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